É a primeira noite do teu cachorro em casa. Deitaste-o na crate, apagaste a luz e, cinco minutos depois, começa: um choro fino, depois ganidos, depois uivos. São três da manhã, estás acordado e só te apetece ir buscá-lo.
Se o teu cachorro chora à noite, não estás a fazer nada de errado e ele não tem nenhum problema. É uma das fases mais normais (e mais cansativas) de ter um cachorro. A forma como reages nestas primeiras noites é o que decide se o choro dura uns dias ou se se transforma num hábito.
Neste artigo vais perceber porque é que o cachorro chora à noite, como preparar a casa e a rotina antes de deitar, como planear as saídas noturnas para as necessidades e porque é que nunca deves responder ao choro.
Porque é que o cachorro chora à noite?
O choro é a forma que o cachorro tem de chamar quem cuida dele. Até chegar a tua casa, dormia encostado à mãe e aos irmãos. Na primeira noite, pela primeira vez na vida, está sozinho. Estas são as razões mais comuns.
Separou-se da mãe e dos irmãos
Na ninhada, um cachorro que chora é rapidamente acompanhado. É um comportamento natural de chamamento. Sem ninguém por perto, chora para ver se alguém aparece.
Tudo é novo
Cheiros, sons, a casa, a crate, as pessoas. Mesmo que a casa seja calma, para o cachorro é tudo desconhecido, e o escuro e o silêncio tornam isso mais evidente.
Precisa de fazer as necessidades
Um cachorro ainda não consegue aguentar a noite toda. Se a bexiga está cheia, fica desconfortável e agitado. É por isso que as saídas noturnas têm de ser planeadas por ti, como vais ver mais abaixo.
Fome, frio ou desconforto
Uma cama dura, uma divisão fria ou uma refeição dada a uma hora errada podem tornar a noite mais difícil. São fáceis de prevenir com uma boa preparação.
Chegou à noite com energia a mais
Um cachorro que passou a tarde a dormir e chega à hora de deitar cheio de energia não vai querer dormir. O contrário também acontece: um cachorro excitado e cansado em excesso tem mais dificuldade em acalmar.
Aprendeu que chorar resulta
Esta é a razão que mais depende de ti. Se, quando chora, alguém aparece, fala com ele ou o tira da crate, o cachorro aprende rapidamente que chorar funciona. E vai chorar cada vez mais.
Prepara a casa antes da primeira noite
Muitas noites difíceis evitam-se antes de o cachorro chegar a casa.
- Uma crate do tamanho certo: espaço suficiente para se levantar, virar e deitar, mas não tão grande que lhe permita fazer as necessidades num canto e dormir no outro. Se ainda não a usas, vê o nosso treino da crate em 7 passos simples.
- Uma cama confortável dentro da crate, e uma manta ou peça de roupa com o cheiro da ninhada, se o criador ta puder dar.
- Uma temperatura agradável, longe de correntes de ar e de fontes de calor diretas.
- Um ambiente calmo e escuro à hora de dormir.
- Introduz a crate durante o dia. Dá-lhe refeições, petiscos e sestas lá dentro, para que a crate seja um sítio bom e não apenas o sítio onde fica sozinho à noite. Explicamos porquê no artigo sobre a importância da crate.
Onde deve dormir o cachorro nas primeiras noites?
Nas primeiras noites, coloca a crate no teu quarto, junto à tua cama. O cachorro sente-te por perto, ouve-te respirar e sente o teu cheiro, e isso por si só já o ajuda a acalmar. Para ti, também é mais fácil cumprir as saídas noturnas planeadas.
Estar perto não significa interagir. O cachorro dorme junto à tua cama, mas dentro da crate, e tu não lhe respondes quando chora.
Se o teu objetivo é que o cão durma noutra divisão, faz a mudança mais tarde e de forma gradual: afasta a crate um pouco de cada vez, ao longo de vários dias, quando ele já dormir tranquilo. Se estás a pensar se ele vai poder dormir na tua cama no futuro, lê primeiro o artigo cama e sofá: sim ou não?
A rotina antes de deitar
Um cachorro dorme melhor quando o dia tem estrutura. Os cachorros precisam de muitas horas de sono e de uma rotina previsível, como explicamos no artigo sobre a importância da rotina na vida de um cachorro. Para a hora de deitar, segue estes passos todas as noites, pela mesma ordem:
- Atividade no início da noite: uma brincadeira ou um pequeno exercício de treino, para gastar energia física e mental. Termina com tempo suficiente antes de deitar.
- Última refeição com antecedência: não lhe dês de comer mesmo antes de dormir, para que tenha tempo de digerir e de fazer as necessidades.
- Momento calmo: nos minutos antes de deitar, nada de jogos excitados. Um brinquedo de roer ou um tapete de farejar ajudam-no a baixar a energia.
- Última saída para as necessidades: mesmo antes de o deitares.
- Crate, luz apagada, silêncio. Sempre à mesma hora.
O descanso durante o dia também conta. Um cachorro que passa o dia todo estimulado, sem sestas, chega à noite irritável e com mais dificuldade em adormecer. Vê a importância do sono na vida de um cão.
O que fazer quando o cachorro chora durante a noite
Nunca respondas ao choro
Esta é a regra mais importante do artigo: quando o teu cachorro chora à noite, não respondes. Não falas com ele, não o mandas calar, não metes a mão na crate, não acendes a luz e não o tiras de lá.
Parece duro, mas é o que o ajuda a habituar-se mais depressa. Cada resposta, mesmo que seja só um “shhh”, ensina-lhe que chorar faz aparecer alguém. E responder só às vezes é ainda pior: o cachorro aprende que, se chorar durante tempo suficiente, acaba por resultar. É assim que um choro de poucas noites se torna um problema de semanas.
Conta com isto: nas primeiras noites, o choro pode até aumentar antes de diminuir. É o cachorro a testar se chorar mais alto funciona. Se não funcionar, desiste.
As saídas noturnas são planeadas, não pedidas
Não responder ao choro não significa deixar o cachorro aguentar a noite toda. Um cachorro precisa de sair para fazer xixi durante a noite, e és tu que decides quando, com o despertador, e não ele com o choro.
Estas são as regras que seguimos na Train Your Dog:
| Idade do cachorro | Saídas noturnas | Exemplo (última saída às 22h) |
|---|---|---|
| Até aos 6 meses | De 4 em 4 horas, no mínimo 2 vezes por noite | Despertador às 2h e às 6h |
| Dos 6 aos 9 meses | De 6 em 6 horas | Despertador às 4h |
| A partir dos 9 meses | Já aguenta a noite toda | Sem saídas noturnas |
Ajusta as horas à tua rotina, mas mantém os intervalos. Se precisares de ajuda com o resto do treino de higiene, vê como ensinar o teu cachorro a fazer as necessidades no local certo.
Como fazer a saída noturna
A saída noturna serve para uma coisa só: fazer xixi. Tudo o resto fica para de manhã.
- Acorda com o despertador, não com o choro.
- Usa o mínimo de luz possível e não fales com ele.
- Leva-o diretamente ao sítio das necessidades, ao colo ou à trela.
- Quando fizer, uma recompensa calma e rápida. Nada de festa nem de brincadeira.
- Volta logo para a crate e para a cama.
Se a saída noturna for divertida, o cachorro vai começar a acordar para ela. Tem de ser tão aborrecida quanto possível. Estas 4 dicas para o cachorro fazer as necessidades no sítio certo também te vão ajudar.
5 erros comuns nas primeiras noites
1. Levá-lo para a cama “só hoje”
Para o cachorro, não existe “só hoje”. Se uma noite de choro termina na tua cama, aprendeu exatamente o que tem de fazer na noite seguinte.
2. Falar com ele ou acalmá-lo quando chora
Um “shhh”, um “está tudo bem” ou uma mão dentro da crate são uma resposta. Mesmo que pareçam inofensivos, mantêm o choro vivo.
3. Transformar as saídas noturnas numa festa
Brincar, fazer festas ou dar-lhe atenção a meio da noite ensina o cachorro que a noite também é hora de interagir.
4. Castigar o choro
Gritar ou bater na crate não lhe ensina a ficar calmo. Só junta medo a uma situação que já é nova e difícil para ele. A regra é não responder, nem com atenção nem com castigo.
5. Mudar de estratégia todas as noites
Uma noite ignoras, na seguinte vais lá, na outra levas a crate para a sala. Sem consistência, o cachorro não percebe a regra e chora mais tempo. Combina com toda a família o que vai acontecer e cumpram-no todos.
Quanto tempo vai durar o choro?
Não há um número de noites igual para todos os cachorros. Na maioria dos casos, o choro diminui de noite para noite quando o cachorro percebe que chorar não faz aparecer ninguém. O que mais influencia o tempo que demora é:
- se ninguém responde ao choro, nunca;
- se as saídas noturnas são planeadas e cumpridas;
- se a crate é um sítio positivo também durante o dia;
- se o dia tem estrutura, com atividade, descanso e horários fixos;
- se toda a família segue as mesmas regras.
Aproveita estas semanas para começar a educar o teu cachorro desde o início. Vê quando iniciar o treino do teu puppy e estas 10 dicas para socializar o teu puppy. Se ele também te morde as mãos e os pés durante o dia, lê como educar o teu cachorro para parar de morder.
Quando o choro não é normal e deves pedir ajuda
Na maioria dos casos, o choro noturno passa com rotina e consistência. Mas deves procurar ajuda se:
- o choro não diminui depois de várias semanas com a rotina cumprida à risca;
- o cachorro também chora, uiva ou destrói coisas sempre que fica sozinho durante o dia, o que pode indicar ansiedade de separação;
- entra em pânico na crate: tenta escapar, magoa-se ou baba-se em excesso;
- faz as necessidades na crate com frequência, mesmo com as saídas planeadas.
Se o cachorro tiver vómitos, diarreia, apatia, falta de apetite ou outro sinal de doença, fala primeiro com o veterinário.
Na Train Your Dog acompanhamos cachorros desde as primeiras semanas em casa, em aulas particulares em Braga, Guimarães, Famalicão, Porto, Gaia e Aveiro, e também online. Na primeira avaliação, com a duração de 45 minutos, conhecemos o teu cachorro, olhamos para a rotina da tua casa e sais com um plano definido.
Se preferires começar ao teu ritmo, o nosso curso online explica a educação do teu cão passo a passo.
Conclusão
Um cachorro que chora à noite não está a portar-se mal. Está a estranhar uma vida nova e a testar se chorar faz aparecer alguém.
Prepara a crate junto à tua cama, cumpre a rotina antes de deitar, planeia as saídas noturnas com o despertador e nunca respondas ao choro. Com consistência, as primeiras noites passam depressa, e o teu cachorro aprende que a noite é para dormir.
Perguntas frequentes
Devo ignorar o cachorro quando chora à noite?
- Sim. Não falas com ele, não o tiras da crate e não o castigas.
- Responder, mesmo só às vezes, ensina-o a chorar mais e durante mais tempo.
- As necessidades ficam garantidas com saídas planeadas ao despertador, não com o choro.
Quantas vezes o cachorro precisa de sair à noite?
- Até aos 6 meses, de 4 em 4 horas, no mínimo 2 vezes por noite.
- Dos 6 aos 9 meses, de 6 em 6 horas.
- A partir dos 9 meses, a maioria dos cães já aguenta a noite toda.
Posso deixar o cachorro dormir na minha cama?
- Nas primeiras noites, o ideal é a crate junto à tua cama: o cachorro sente-te perto, sem interação.
- Nunca o leves para a cama como resposta ao choro, porque isso reforça o choro.
- Se pensas deixá-lo subir para a cama no futuro, define primeiro as regras da casa.
Devo tapar a crate durante a noite?
- Muitos cachorros acalmam mais depressa com a crate parcialmente tapada, porque fica mais escura e protegida.
- Deixa sempre a frente ou um dos lados aberto, para garantir boa ventilação.
- Usa um tecido que ele não consiga puxar para dentro e roer.
Deixar uma luz acesa ou música ajuda?
- Na maior parte dos casos, um quarto escuro e silencioso é o melhor ambiente para dormir.
- Um ruído de fundo constante e baixo pode ajudar alguns cachorros a ignorar os sons da casa.
- Nenhuma destas ajudas substitui a rotina e a regra de não responder ao choro.
Quantas noites vai o cachorro chorar?
- Depende do cachorro, mas o choro tende a diminuir de noite para noite quando ninguém responde.
- Nas primeiras noites pode até aumentar antes de diminuir: é normal e não é razão para ceder.
- Se, ao fim de várias semanas, não houver melhorias, procura ajuda profissional.
