Estás no jardim com o teu cão, distrais-te uns segundos e, quando olhas, ele está a comer cocó. O dele, o de outro cão ou o que encontrou na caixa de areia do gato. Ficas entre o nojo e a preocupação: porque é que ele faz isto, e será que lhe faz mal?
Se o teu cão come cocó, fica descansado: é um comportamento mais comum do que parece e tem nome, coprofagia. Ainda assim, não é algo para ignorar. Pode trazer parasitas e doenças e, em alguns casos, é sinal de que alguma coisa não está bem na saúde, na alimentação ou na rotina do cão.
Neste artigo vais perceber porque é que o teu cão come cocó, quando deves falar com o veterinário e o que fazer, passo a passo, para o fazer parar.
Porque é que o teu cão come cocó?
Não há uma causa única. Na maior parte dos casos, há uma combinação de hábito, oportunidade e alguma necessidade que não está a ser cumprida. Estas são as razões mais comuns.
É um cachorro a explorar o mundo
Os cachorros exploram tudo com a boca, e o cocó não é exceção. Além disso, a mãe limpa a ninhada comendo as fezes dos cachorros, e alguns imitam esse comportamento. Em muitos cachorros, a fase passa com o crescimento, desde que não se torne um hábito pelo caminho.
Aprendeu a esconder os acidentes
Se o cão foi castigado por fazer as necessidades em casa, pode aprender que o problema é o cocó estar à vista, e não o sítio onde o fez. A forma mais rápida de fazer desaparecer “a prova” é comê-la. É uma das razões pelas quais nunca se deve castigar um acidente encontrado depois, como explicamos no artigo sobre o cão que faz xixi em casa.
Aborrecimento e falta de estimulação
Um cão que passa muitas horas sozinho, num quintal ou numa divisão sem nada para fazer, procura ocupação. Explorar e comer fezes passa a ser uma atividade. Se o teu cão fica muito tempo sozinho, lê também o artigo sobre o que fazer quando o teu cão passa muito tempo sozinho em casa.
Ganha atenção com isso
Quando o cão pega num cocó e tu corres atrás dele aos gritos, para ele isso pode ser o melhor jogo do dia. Sem quereres, estás a recompensar o comportamento com atenção e perseguição.
Fome, alimentação ou um problema de saúde
Uma alimentação insuficiente ou desequilibrada, parasitas intestinais, problemas de digestão ou de absorção de nutrientes e algumas doenças que aumentam o apetite podem levar o cão a comer fezes. Também há cães que comem muito depressa e ficam sempre com fome.
As fezes estão sempre ao alcance
Um quintal onde as fezes ficam no chão durante horas, uma caixa de areia do gato acessível ou passeios por zonas cheias de cocó de outros cães são oportunidades constantes. Quanto mais vezes o cão consegue comer cocó, mais forte fica o hábito.
O cocó do gato, de cavalos e de outros animais
Muitos cães que nunca tocariam no próprio cocó adoram o do gato. As fezes de gato têm um cheiro forte e, para muitos cães, são muito apetecíveis. O mesmo acontece com fezes de cavalos, coelhos ou outros animais que encontram nos passeios.
Aqui o risco é maior, porque o teu cão pode apanhar parasitas e doenças de outros animais. Além disso, as fezes de animais que foram desparasitados ou medicados recentemente podem ter resíduos de medicamentos. A solução passa sobretudo por gestão: a caixa de areia num sítio onde o cão não consiga chegar e o cão à trela, ou com uma boa chamada, em zonas de risco.
Quando deves falar com o veterinário
Antes de começares o treino, faz uma consulta ao veterinário, sobretudo se:
- o comportamento apareceu de repente num cão adulto que nunca o tinha;
- o teu cão está mais magro ou perdeu peso sem razão aparente;
- parece ter sempre fome, mesmo depois de comer;
- tem diarreia, vómitos, fezes com mau aspeto ou muitos gases;
- não foi desparasitado recentemente.
O veterinário pode avaliar a alimentação, pedir análises às fezes e excluir problemas de digestão ou de absorção. Se houver uma causa médica, o treino sozinho não resolve.
Como fazer o teu cão parar de comer cocó
Com a saúde verificada, o objetivo é tirar ao cão a oportunidade de praticar o comportamento e ensinar-lhe o que fazer em vez disso. Estes são os passos que seguimos.
Passo 1: Limpa logo e corta as oportunidades
Esta é a parte mais importante e a mais esquecida. Se o cão não tem acesso a fezes, não pratica o comportamento, e o hábito vai enfraquecendo.
- Apanha o cocó do teu cão logo a seguir a ele o fazer, sem esperar pelo fim do dia.
- Coloca a caixa de areia do gato num sítio onde o cão não chegue.
- No quintal, acompanha o cão enquanto ele faz as necessidades, à trela se for preciso.
- Nos passeios, mantém o cão à trela nas zonas onde costuma haver fezes.
Passo 2: Não corras atrás dele
Se o cão já tem um cocó na boca, correr atrás dele transforma a situação num jogo e ensina-o a fugir com o “troféu”. Em vez disso, chama-o com calma, vira-te e afasta-te, e recompensa quando ele vier ter contigo. Uma chamada fiável é uma das melhores ferramentas para este problema. Vê como melhorar a chamada do teu cão.
Passo 3: Ensina-o a deixar
Treina primeiro com o cão à trela, num sítio onde saibas que há fezes, ou com um objeto que ele queira apanhar:
- Aproxima-te devagar, com a trela curta mas sem tensão.
- No momento em que o cão olha ou se inclina para o cocó, diz “Não” num tom firme e calmo.
- Assim que ele desviar a atenção ou olhar para ti, marca com “Boa” e dá-lhe um petisco de alto valor.
- Continua o passeio e repete sempre que surgir uma oportunidade.
Com a repetição, o cão aprende que ignorar o cocó e olhar para ti compensa muito mais. Ensinar o pega e larga também ajuda, para os casos em que ele já apanhou alguma coisa. E um cão atento a ti durante o passeio tem menos tempo para procurar fezes, como explicamos no artigo sobre como reforçar o foco do cão durante os passeios.
Passo 4: Corrige no momento, nunca depois
Na Train Your Dog, as correções fazem parte do treino, mas só funcionam no momento em que o comportamento acontece. Se o apanhares a ir ao cocó, interrompe com o “Não” e recompensa logo que ele deixe. Se encontrares sinais de que comeu cocó mais tarde, já não há nada a corrigir: o cão não vai perceber porquê.
Passo 5: Revê a alimentação e a forma como come
- Fala com o veterinário sobre a quantidade e a qualidade da comida.
- Divide a ração diária por mais refeições, para o cão não passar longos períodos com fome.
- Se ele come muito depressa, usa um comedouro lento. Vê os 5 benefícios dos slow feeders.
- Define horários fixos para as refeições. Explicamos porquê em deixar comida à disposição: sim ou não?
Há suplementos vendidos para tornar as fezes menos apetecíveis. Os resultados variam muito de cão para cão, por isso não contes só com eles e fala com o veterinário antes de os usar.
Passo 6: Ocupa o cão
Um cão com as necessidades físicas e mentais cumpridas tem menos motivos para procurar fezes. Dá-lhe passeios com tempo para farejar, sessões curtas de treino e brinquedos de roer ou de procurar comida. Encontras ideias no artigo sobre a importância da estimulação mental e numa rotina de enriquecimento para cães.
E se for um cachorro?
Nos cachorros, a prioridade é não deixar que a fase se transforme em hábito. Apanha o cocó logo a seguir, acompanha o cachorro nas saídas para as necessidades e recompensa quando ele faz e se afasta. Nunca castigues os acidentes dentro de casa, para que o cachorro não aprenda a esconder as provas. Para o resto do treino de higiene, vê como ensinar o teu cachorro a fazer as necessidades no local certo.
Erros que mantêm o problema
- Castigar acidentes encontrados depois: ensina o cão a esconder as fezes, e comê-las é a forma mais rápida.
- Correr atrás do cão: transforma o cocó num jogo.
- Deixar fezes no quintal: cada oportunidade reforça o hábito.
- Contar só com um suplemento: sem gestão e treino, o comportamento volta.
- Ignorar sinais de saúde: fome constante, perda de peso ou diarreia pedem uma consulta.
Quando deves pedir ajuda a um treinador
Muitos casos resolvem-se com veterinário, gestão e treino consistente. Mas deves procurar ajuda profissional se:
- o veterinário excluiu causas médicas e o comportamento continua ao fim de várias semanas;
- o teu cão foge com o cocó na boca e não consegues que o largue;
- o cão protege as fezes ou outros objetos e rosna quando te aproximas;
- o comportamento aparece junto com outros sinais de ansiedade ou de aborrecimento, como destruição ou latidos quando fica sozinho.
Na Train Your Dog trabalhamos problemas de comportamento todas as semanas, em aulas particulares em Braga, Guimarães, Famalicão, Porto, Gaia e Aveiro, e também online. Na primeira avaliação, com a duração de 45 minutos, observamos o teu cão, percebemos a origem do comportamento e sais com um plano definido.
Se preferires começar por tua conta, o nosso ebook Como educares o teu cão explica as rotinas e as regras da casa passo a passo.
Conclusão
Quando o teu cão come cocó, não é falta de educação nem um caso perdido. Pode ser uma fase de cachorro, um hábito, aborrecimento, uma alimentação que não o satisfaz ou um problema de saúde.
Começa pelo veterinário, corta as oportunidades, ensina o cão a deixar e dá-lhe ocupação suficiente. Com gestão e consistência, a maioria dos cães deixa de procurar fezes, e tu voltas a passear sem estar sempre de olho no chão.
Perguntas frequentes
É normal um cão comer cocó?
- É um comportamento comum, sobretudo em cachorros, mas não deve ser ignorado.
- Pode transmitir parasitas e doenças, especialmente quando são fezes de outros animais.
- Se persiste ou aparece de repente num cão adulto, fala com o veterinário.
Comer cocó faz mal ao cão?
- Pode fazer. As fezes podem ter parasitas, bactérias e vírus.
- As fezes de animais medicados podem ter resíduos de medicamentos.
- Mantém o teu cão desparasitado e evita que tenha acesso a fezes de outros animais.
Porque é que o meu cão come cocó do gato?
- As fezes de gato têm um cheiro forte e muitos cães acham-nas muito apetecíveis.
- A solução mais eficaz é colocar a caixa de areia num sítio onde o cão não consiga chegar.
- Uma caixa com tampa ou atrás de um portão que só o gato consegue passar costuma resolver.
Que posso pôr na comida para o cão deixar de comer cocó?
- Há suplementos próprios para isso, mas os resultados variam muito.
- Fala com o veterinário antes de alterar a alimentação ou dar suplementos.
- Sem limpeza imediata e treino, nenhum suplemento resolve o problema sozinho.
O meu cachorro come cocó. Vai passar?
- Em muitos cachorros, sim, porque faz parte da fase de exploração.
- Para não se tornar hábito, apanha o cocó logo a seguir e acompanha as saídas para as necessidades.
- Nunca castigues acidentes dentro de casa, para o cachorro não aprender a esconder as fezes.
Devo castigar o cão quando come cocó?
- Só faz sentido interromper no momento, com um “Não” firme, e recompensar quando ele deixa.
- Castigar depois não funciona, porque o cão não liga o castigo ao que fez.
- Correr atrás do cão ou gritar pode transformar o cocó num jogo.
